В зарослях лотоса, перемежающихся с куртинами ежеголовника, численность беспозвоночных колеблется от 2,9 до 5,4 тыс. экз/м2. Доминируют личинки хирономид и олигохеты. Другие группы беспозвоночных немногочисленны.
В мае численность беспозвоночных мейобентоса в этом биотопе в равной степени определяется развитием нематод, олигохет и личинок хирономид, но по биомассе больше последних. В июне численность нематод и олигохет остается на прежнем уровне (1,0—1,7 тыс. экз/м2), численность личинок хирономид снижается до 0,5 тыс. экз/м2, ио их биомасса возрастает почти вдвое. В июле также доминируют личинки хирономид. В августе общая биомасса мейобентоса снижается, что определяется в первую очередь сокращением численности и биомассы личинок хирономид. Основную часть биомассы в этот период образуют олигохеты. Такое же соотношение групп беспозвоночных и низкие величины численности и биомассы сохраняются в сентябре.
Характерной особенностью мейобентоса в биотопе, занятом зарослями харовых водорослей, является высокая численность беспозвоночных (от 2,5 до 62,1 тыс. экз/м2) при сравнительно невысоких биомассах (от 1 до 2 г/м2), что обусловлено развитием мелких форм беспозвоночных и невысокой численностью и биомассой крупных олигохет и личинок хирономид.
В мае в этом биотопе высока численность макротрицид (до 1,2 тыс. экз/м2), такой же численности достигают ракушковые ракообразные и нематоды. Довольно высока численность личинок хирономид, но они представлены младшими возрастными группами и большой биомассы не создают.
В июне численность макротрицид снижается, а остракод и нематод— возрастает почти в 3 раза. Эти две группы образуют основную часть мейобентоса. Численность и биомасса личинок хирономид возрастают.
В июле начинается массовое развитие мелких форм мейобентоса (копепод). Личиночные стадии этих беспозвоночных доминируют по численности и образуют значительную часть общей биомассы мейобентоса. Относительно высока биомасса остракод. Общая численность беспозвоночных достигает 8,8 тыс. экз/м2, аи биомасса — всего 0,4 г/м2.
В августе численность мейобентосных беспозвоночных достигает в этом биотопе наибольших величин (до 62,1 тыс. экз/м2), при этом возрастает численность всех групп беспозвоночных. Численность коловраток достигает 3,5 тыс. экз/м2, копепод — 4,2 тыс., нематод — 2,5 тыс., олигохет — 5,3 тыс., ракушковых ракообразных— 7,5 тыс., личинок хирономид—1,5 тыс. экз/м2. Невелика лишь численность кладоцер. Вместе с тем общая биомасса мейобентоса не превышает 2 г/м2. Господствуют по биомассе веслоногие ракообразные. Значительна биомасса ракушковых ракообразных (до 0,5 г/м2). В других биотопах такие высокие значения биомассы остракод не отмечены.
В середине сентября численность и биомасса беспозвоночных, значительно снижаются (численность до 2,0—3,5 тыс., биомасса — до 0,1—0,3 г/м2) и распределяются почти равномерно между остракодами, нематодами, олигохетами и личинками хирономид,
Фауна мейобентоса авандельты довольно разнообразна, хотя несколько уступает фауне култуков. Как и в других типах водоемов, коловратки здесь немногочисленны и представлены небольшим количеством видов. Кладоцер значительно больше — около-20 видов, в основном макротрицид и хидорид. Копеподы представлены десятком видов собственно донных форм (гарпактици-ды), хотя встречаются и несколько видав эвритопных циклопов. Широко распространены и другие систематические группы беспозвоночных: олигохеты, личинки хирономид, нематоды и ракушковые ракообразные. Численность мейобентоса в авандельте довольно высока (12—20 тыс. экз/м2), биомасса сильно варьирует (от 0,7 до 26,7 г/м2).
Таким образом, наибольшим разнообразием видов характеризуется мейобентос култуков, что обусловлено значительным набором растительных ассоциаций, широким диапазоном изменчивости проточности, а следовательно, и большим разнообразием условий обитания для беспозвоночных. Меньшим числом видов представлен мейобентос авандельты. Наименьшее число видов донных беспозвоночных этой группы бентоса отмечено в водотоках.
Макрозообентос. Донные беспозвоночные играют существенную роль в биологических процессах водоемов дельты Волги.