Настало время подвести итог, хотя    это    и не так просто сделать. Рамки довольно скромной, как мы теперь видим, таблицы элементарных частиц, составленной физиками к 1960 году, были сметены потоком открытых за короткое время новых частиц — резонан-сов.
Известные нам ранее 30 элементарных частиц, которые еще несколько лет назад могли претендовать на исключительное внимание, оказались лишь относительно устойчивыми и более легкими собратьями огромной совокупности образований. Но и по сей день от экспериментаторов то и дело поступают сообщения об открытии все новых и новых частиц. И вге они пока что относятся к резонансам.

Даже специалистам, работающим в области физики элементарных частиц, трудно назвать точное число всех кирпичиков материи. Их уже более двух сотен! Сейчас специальный международный центр ежегодно выпускает стостраничный журнал со сведениями о вновь открытых частицах.
Итак, пытаясь ответить на вопрос, «как все устроено», физики прошли длинный путь. Вначале была сложная картина строения материи — около девяти десятков «элементарных» атомов.
Ее сменила наипростейшая, состоящая всего из трех основных кирпичиков — протона,- нейтрона, электрона. И в конце концов пришли к открытию удивительного мира элементарных частиц.
Увлекательны путешествия в космос, на дно морей и океанов. Но не менее увлекательно путешествие .в глубины материи!
Альфа-частицы впервые позволили Резерфорду исследовать пространство на расстоянии Ю-13 сантиметра. А современные сверхскоростные атоТиные снаряды дают возможность зондировать пространство на расстоянии до 10~15 сантиметра!
Кроме новых масштабов пространства, элементарные частицы дали возможность нам познакомиться и с абсолютно новыми масштабами энергии.
После открытия реакций деления физики были потрясены количеством энергии, выделяющимся при делении одного атомного ядра урана. Но при столкновении -протона с нуклонами в Серпуховском ускорителе передается и поглощается в тысячу раз большее количество энергии!
Мгновение — и во вде стороны от мишени разлетаются только что возникшие нуклоны и антинуклоны, мезоны и гипероны. Мгновение — и распадаются на отдельные частицы самые тяжелые из частиц — резонан-сы. Каждое столкновение вызывает к жизни этот неспокойный, волнующий, изменчивый мир, все краски и раз-, нообразие которого зависят от энергии. Именно энергия, и только она, — та питательная среда, в которой на мгновение расцветают необычайные «миражи» микромира.